Πάπιγκο: Ένα παραμυθένιο χωριό χτισμένο στις πλαγιές της Τύμφης

Στα 960 μέτρα, υπό τη σκιά των Πύργων της Αστράκας

Το Μικρό Πάπιγκο στέκει αγέρωχο, κάτω από τους Πύργους της Αστράκας.

Το Πάπιγκο αποτελεί ένα από τα διασημότερα χωριά της Ηπείρου, δικαίως θα έλεγε κανείς, λόγω της αξεπέραστης ομορφιάς του αλλά και της τοποθεσίας του. Πιο συγκεκριμένα, είναι χωριό της ευρύτερης περιοχής των Ιωαννίνων, χτισμένο στις πλαγιές του όρους Τύμφη, σε υψόμετρο 960 μέτρων και υπάγεται στο Δήμο Ζαγορίου. Το χωριό αναφέρεται και ως Μεγάλο Πάπιγκο, ενώ σε απόσταση λίγων μόλις χιλιομέτρων, βρίσκεται το γειτονικό Μικρό Πάπιγκο.

Έχουμε επισκεφθεί το ονειρικό αυτό μέρος πολλές φορές, ωστόσο καμία δεν είναι αρκετή. Η τελευταία ήταν πριν ένα μήνα, το Δεκέμβρη του 2023. Όπως αντιλαμβάνεστε, το κρύο ήταν τσουχτερό μα το σκηνικό σε καλούσε να γίνεις ένα μαζί του. Το χιόνι έπεφτε απαλά, ενώ οι πύργοι της Αστράκας, ντύθηκαν στα λευκά σε μόλις λίγα λεπτά. Το Πάπιγκο αποτελεί ένα από τα πιο χαρακτηριστικά δείγματα Ζαγορίτικης αρχιτεκτονικής, ενώ μάλιστα, ο οικισμός έχει ανακηρυχθεί ως παραδοσιακός. Τα πέτρινα σπίτια του 18ου και 19ου αιώνα, δένουν αρμονικό με το φυσικό τοπίο, δίνοντας την εντύπωση πως ζεις σε μια άλλη εποχή.

Γεωγραφικά στοιχεία

Το Πάπιγκο απέχει 60 χιλιόμετρα από την πόλη των Ιωαννίνων και βρίσκεται εντός του Εθνικού Δρυμού Βίκου-Αώου ενώ ο μόνιμος πληθυσμός του ελάχιστα ξεπερνά τα 250 άτομα.

Ωστόσο κυρίως τις ημέρες του Σαββάτου & Κυριακής οι ταξιδιώτες είναι αρκετές φορές πολλαπλάσιοι του πληθυσμού αυτού.

Τα γραφικά πετρόχτιστα καλντερίμια που σε παρασύρουν να τα ακολουθήσεις και ας μη ξέρεις πού θα βγεις, είναι πολλά, όπως και τα όσα έχεις να δεις και να κάνεις στο μέρος αυτό. Από πού να ξεκινήσει κανείς… η απαράμιλλη φυσική ομορφιά, η θέα των πελώριων φωτογεννών Πύργων της Αστράκας που όσο και να τη βλέπεις δε χορταίνεις, το πλήθος δραστηριοτήτων αλλά και extreme sports όπως rafting στον παγωμένο Βοϊδομάτη, το κολύμπι στις ξακουστές κολυμπήθρες (τους καλοκαιρινούς μήνες).

Ας σταθούμε όμως λίγο παραπάνω στις Οβίρες Ρογκοβού, κοινώς “κολυμπήθρες”. Πόλος έλξης για πολλούς, λάτρεις της φύσης, φωτογράφους, περιπλανητές και πεζοπόρους ή απλούς επισκέπτες. Πρόκειται για κοιλώματα στα ασβεστολιθικά πετρώματα, τα οποία οφείλουν τη δημιουργία τους στο Ρέμα του Ρογκοβού, το οποίο κατεβαίνει από την δυτικότερη κορυφή της Τύμφης, τον Λάπατο, ανάμεσα από Μικρό και Μεγάλο Πάπιγκο. Η μια λίμνη διαδέχεται την άλλη, δημιουργώντας ένα άκρως εντυπωσιακό φυσικό τοπίο, με μικρούς καταρράκτες και πυκνή βλάστηση. Το σημείο αυτό του χωριού, αποτελεί μια όαση δροσιάς και αναζωογόνησης τους καλοκαιρινούς μήνες.

Στο Πάπιγκο, με θέα τους Πύργους της Αστράκας και το μονοπάτι προς το Ορειβατικό Καταφύγιο Αστράκας.

Σημαντικό είναι να αναφέρουμε, πως το Πάπιγκο είναι ένα από τα αγαπημένα μέρη των πεζοπόρων, με πολλά μονοπάτια, μα το πιο ξακουστό, αυτό που οδηγεί στο καταφύγιο της Αστράκας και στη Δρακόλιμνη Τύμφης, μια αλπική λίμνη ασύγκριτης ομορφιάς (έναρξη από Μικρό Πάπιγκο). Μια μοναδική ορειβατική διαδρομή που αποτελεί θέμα άρθρου από μόνη της και σίγουρα να αναλυθεί περαιτέρω σε επόμενο κείμενο.

Cheesecake με κρέμα από κατσικίσιο γάλα και χειροποίητη μαρμελάδα σύκο στο Κουκουνάρι.

Από την άλλη, το χωριό είναι ιδανικό και για εκείνους που επιζητούν απλά τη χαλάρωση της στιγμής. Τα τοπικά παραδοσιακά ταβερνάκια και γλυκοπωλείο είναι εκεί για να ικανοποιήσουν και τον πιο απαιτητικό, με τοπικά εδέσματα αλλά και πιο εξεζητημένες γεύσεις. Σίγουρα πάντως, αξίζει να κάνετε μια στάση στο παραδοσιακό γλυκοπωλείο “Μπίμτσα”,στο κέντρο του Μεγάλου Παπίγκου χωριού, για εκμέκ κανταΐφι του ονείρου αλλά και στο “Κοκουνάρι”, λίγο πιο πέρα, για ένα carrot cake εμπειρία! Είμαστε του γλυκού, τι να κανάνουμε!

Το δικός μας συμπέρασμα είναι πως το Πάπιγκο, όσες φορές και να το επισκεφθείς, δεν αρκούν. Είναι το τοπίο, που όμοιο δε θα βρεις; Ο φυσικός του πλούτος; Η γεωγραφική του θέση; Σίγουρα αυτά και άλλα πολλά μας κάνουν να το ερωτευόμαστε με κάθε μας επίσκεψη.